La petrolera nacional YPF firmó hoy, en la ciudad de Nueva Dheli, un Memorándum de Entendimiento (MOU) con tres empresas de la India que permitirá explorar un acuerdo final de exportación de hasta unas 10 millones de toneladas al año (MTPA) de Gas Natural Licuado (GNL), que podrían significar unos US$ 5.000 millones de exportaciones de acuerdo al precio de mercado que se logre definir en las negociaciones.
Estos volúmenes en danza significan aproximadamente unos 40 millones de metros cúbicos de gas natural diarios, es decir un tercio de lo que produce actualmente el país que en diciembre superó los 120 millones, desde todas sus cuencas pero más de la mitad desde Vaca Muerta
Este entendimiento para la comercialización de lo que produza el proyecto Argentina LNG que encabeza YPF con su socia Shell es el primer avance en el marco deuna gira de su CEO y presidente Horacio Marin por países asiáticos, que se logra para la comercialización de la iniciativa que propone en conjunto exportaciones por 30.000 MTPA por unos US$ 15.000 millones.
En el cierre de 2024 Marín había alcanzado un trabajado acuerdo con Shell, por la cual la firma anglohonlandesa que es pionera en el negocio de GNL desde la década del 60, se suma al desarrollo de la infraestructura y know how pero a la vez comprometió la compra de otros 10 MTPA, con lo cual se fortalece la cartera de futuros compradores de la Argentina.
El MOU de hoy se firmó con las empresas Oil and Natural Gas Corporation (OIL), Gas Authority of India Limited (GAIL) y Oil and Natural Gas Corporation Videsh Limited (OVL) de la India para la exportación de GNL.
Alcances del Acuerdo de YPF en la India
Además, el acuerdo contempla la cooperación en litio y otros minerales críticos y la exploración y producción de hidrocarburos, en particular en áreas que puedan tener un desarrollo conjunto en la formación no convencional de Vaca Muerta lo que permitiría, además, traer nuevos jugadores al negocio del upstream.
Durante la firma del acuerdo en la ciudad de Nueva Delhi participaron el ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Sinh Puri; el secretario de Petróleo y Gas, Pankaj Jain; el director ejecutivo de desarrollo de negocios de OIL, Ranjan Goswami; el director ejecutivo de LNG de GAIL, Satyabarata Bairagi; el vicepresidente de desarrollo de negocios de OVL.
«Es una enorme satisfacción poder avanzar con la India en este acuerdo para abastecerlos potencialmente de gas. Estamos convencidos de que el país tiene una oportunidad de convertirse en una exportador de energía y lograr el objetivo buscado por toda la industria de generar ingresos por 30.000 millones de dólares en los próximos 10 años», destacó Marín.
La firma del MOU cerró exitosamente la gira que inició el presidente de YPF en enero de este año por Israel, Corea y Japón con la finalidad de generar interés y abrir esos mercados al gas producido de Vaca Muerta.
Argentina LNG es un proyecto para la licuefacción de gas para su exportación a los mercados mundiales, que comprende desde la producción de gas en bloques en la Cuenca Neuquina, su transporte a través de gasoductos dedicados de más de 560 kilómetros hasta una terminal de procesamiento en la localidad de Sierra Grande, en Río Negro, y una terminal portuaria de aguas profundas en las costas del Océano Atlántico, como plataforma exportadora.
El GNL como salida exportadora del gas de Vaca Muerta
Allí, en primera instancia se prevé la llegada en 2027 de un primer buque licuefactor por parte del proyecto que encabeza la local Pan American Energy con un socio internacional que es la noruega Golar, y al que también se sumó YPF, la que propone contar con un segundo buque disponible que permita una mayor capacidad de producción.
En una segunda etapa conjunta, estimada hacia 2029, se espera poder contar con otras dos unidades flotantes productoras, lo que podría llevar a la industria local a demandar más de 100 millones de emtros cubicos diarios de gas natural y con esos volúmenes analizar la oportunidad y conveniencia de decidir la construcción de una mega factoría en tierra, también en Río Negro.
El acuerdo en la India involucra a la empresa GAIL, una de las principales compañías de gas de aquel país, con la operación de más de 16.000 kilómetros de gasoductos y responsable de la gestión de los contratos de compra de GNL en el país.
También se sumó OIL, la empresa integrada de petróleo y gas de la India con participación del estado y más de 60 años de operaciones. La compañía produce más de 3 millones de toneladas año de crudo y es la tercera productora de petróleo de la India
Finalmente, OVL es considerada la segunda petrolera más grande de la India, una subsidiaria de la estatal Oil and Natural Gas Corporation Ltd (ONGC) que tiene operaciones en 17 países, y su producción representa casi el 15% del total de la India.
En diciembre, YPF y Shell alcanzaron un PDA (Project Development Agreement, por su término en inglés) por el cual las partes se comprometieron a avanzar en el desarrollo de la primera fase del proyecto Argentina LNG hasta tomar la decisión para ingresar a la etapa de FEED (Front-End Engineering and Design). Esta primera fase implica una capacidad de licuefacción 10 MTPA.
De esa manera finalizó la participación de la petrolera malaya Petronas como socio de YPF, aunque ambos continuarán trabajando en el desarrollo del área La Amarga Chica en Vaca Muerta, tras dos años de aporte de los equipos técnicos para delinear la estrategia técnica y comercial en el GNL.