El gobernador Ron DeSantis firmó dos leyes que refuerzan la protección de perros y gatos, con sanciones más severas y nuevas garantías para compradores.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, promulgó los proyectos de ley HB 559 y SB 1004, aprobados por unanimidad en la Legislatura estatal, con el objetivo de fortalecer la protección de las mascotas frente a la crueldad animal y mejorar las condiciones para los dueños en el proceso de compra.
Endurecimiento de penas por maltrato
La HB 559 establece nuevas categorías de delitos relacionados con el maltrato animal. Entre las medidas más destacadas, se tipifica como delito de tercer grado que un adulto incite a un menor a cometer actos de crueldad contra animales. Además, si un menor comete estos actos, el tribunal de menores deberá ordenar una evaluación psicológica y, de ser necesario, tratamiento o asesoramiento, cuyos costos recaerán en los padres o tutores, salvo que se demuestre indigencia.
La ley también prohíbe criar, entrenar, transportar o poseer animales para peleas, así como poseer equipamiento destinado a ese fin.
Nuevas reglas para vendedores de mascotas
La SB 1004 reforma las normas para los denominados “pet dealers”, definidos como aquellos que venden más de tres camadas o 30 perros o gatos al año. Las principales disposiciones incluyen:
- Garantía de salud extendida: el plazo para que un veterinario certifique que un animal no es apto para la compra debido a enfermedad o parásitos se amplía de 14 a 30 días tras la venta. Para trastornos congénitos o hereditarios, el plazo es de un año.
- Derecho a devolución y reembolso total: si el animal no es apto, el comprador puede devolverlo y recibir el reembolso completo. En caso de financiamiento, el vendedor debe cancelar el contrato sin penalización.
- Recurso judicial: si surge una disputa con el vendedor, el consumidor puede acudir a los tribunales. En caso de fallo favorable, podría recibir daños punitivos no menores a 500 dólares.
Vigencia de las normativas
Las disposiciones sobre protección en ventas de mascotas entrarán en vigor el 1 de julio de 2026. Por su parte, las reformas penales sobre crueldad animal comenzarán a aplicarse el 1 de octubre de este año.