Las exportaciones argentinas de yerba mate marcaron un récord histórico en 2025, con 57,9 millones de kilos y 117 millones de dólares en ingresos. El mercado global proyecta alcanzar 3.460 millones de dólares hacia 2035. El hijo menor del presidente estadounidense, Barron Trump, figura como socio de SOLLOS Yerba Mate Inc., una empresa registrada en enero que lanzará una bebida enlatada en Estados Unidos.
La yerba mate, infusión tradicional del Cono Sur, experimentó una expansión global sostenida en los últimos años. Según datos oficiales, en 2025 las exportaciones argentinas alcanzaron un récord de 57,9 millones de kilos, un 32% más que el año anterior, con ingresos por 117 millones de dólares. El mercado global de la yerba mate está valuado en unos 2.030 millones de dólares y proyecta trepar a 3.460 millones hacia 2035, según estimaciones del sector.
El crecimiento se atribuye en parte a la difusión de la infusión entre futbolistas de alto nivel. Lionel Messi, Luis Suárez, Antoine Griezmann, Paul Pogba, Harry Kane y Cristiano Ronaldo, entre otros, fueron fotografiados o declararon consumir mate. El Mundial de Qatar 2022, con la consagración de la selección argentina, funcionó como un impulsor adicional, según reconocieron marcas del rubro. La firma Taragüi, del grupo Las Marías, fue premiada en el Salón Internacional de la Alimentación de París por un kit diseñado para iniciar al consumidor extranjero.
Fuera del ámbito deportivo, figuras como Viggo Mortensen, Zoe Saldaña, Stephen King, Madonna y Hillary Clinton también fueron asociadas al consumo de mate. En el mundo del espectáculo, el actor Viggo Mortensen afirmó que fue demorado en aeropuertos por llevar la hierba, mientras que la actriz Zoe Saldaña fue fotografiada cebando mate durante el rodaje de Avengers: Endgame.
El capítulo más reciente de esta expansión lo protagoniza Barron Trump, hijo menor del presidente estadounidense Donald Trump. De 20 años y estudiante en la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, figura como uno de los cinco socios de SOLLOS Yerba Mate Inc., junto a Spencer Bernstein, Rudolfo Castello, Stephen Hall y Valentino Gómez. La empresa, con sede en Palm Beach (Florida), se registró en enero ante la SEC, levantó un millón de dólares y prepara el lanzamiento en supermercados estadounidenses de una bebida enlatada de yerba mate, ananá y coco. “No buscamos una gama de sabores, buscamos la bebida perfecta”, explicaron desde la compañía. El lanzamiento, previsto para mayo, generó críticas en redes sociales por oportunismo y apropiación cultural, según reportaron medios.
Estados Unidos es actualmente el segundo destino mundial de las exportaciones de yerba mate, con importaciones anuales por más de 61 millones de dólares, solo detrás de Siria. El formato listo para tomar (RTD) creció un 65% y atrae a multinacionales de bebidas. En el Reino Unido, las importaciones treparon un 40%, mientras que Asia-Pacífico, con Japón y Australia a la cabeza, exhibe el crecimiento más acelerado.
En el mercado interno argentino, el sector productor atraviesa dificultades. Tras el DNU 70/2023, que eliminó la facultad del Instituto Nacional de la Yerba Mate de fijar precios de referencia, la brecha entre el precio de góndola y el que percibe el productor se ensanchó. A fines de 2025, el yerbatero recibía el 11% del precio final, el nivel más bajo desde 2019. Esto generó una cadena de pagos diferidos de hasta 120 días, cheques rechazados y un éxodo de trabajadores rurales hacia Brasil, según informaron fuentes del sector.