El Comité Olímpico Internacional anunció la creación de un fondo de más de 100 millones de dólares para otorgar subvenciones de 10.000 dólares a los atletas que hayan participado en los Juegos Olímpicos de Verano o Invierno, comenzando con la edición de Milán-Cortina 2026.
El Comité Olímpico Internacional (COI) anunció, durante la primera jornada de la 146° sesión de la Asamblea Olímpica en Lausana, Suiza, la creación de un fondo para subvenciones de 10.000 dólares destinadas a todos los deportistas que hayan participado en los Juegos Olímpicos de Verano o de Invierno. La medida, enmarcada en el programa estratégico “Fit for the Future Olympian Grant”, comenzará a aplicarse a partir de los Juegos de Milán-Cortina 2026.
Según informó el COI, alrededor de 14.000 atletas por ciclo olímpico podrán optar a la subvención, que será administrada a través de los Comités Olímpicos Nacionales y no afectará otros programas de financiamiento existentes. Quedarán excluidos aquellos deportistas que hayan dado positivo en controles antidopaje o que hayan vulnerado la Carta Olímpica.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, declaró: “Es un tema que se venía debatiendo desde hace tiempo”. En una entrevista previa del 22 de mayo con la radio neerlandesa Sport Nation, Coventry había señalado que no creía “en el hecho de pagar a los deportistas en los Juegos Olímpicos” y que prefería “ayudarlos en su recorrido para convertirse en deportistas olímpicos”.
El exbasquetbolista español Pau Gasol, presidente de la comisión de deportistas del COI, afirmó: “Esta subvención estará disponible para todos los deportistas olímpicos. No solo para los medallistas. No solo para los atletas de determinados países. Para todos los deportistas olímpicos”. Y agregó: “Años de dedicación. Años de duro trabajo. Años de creer en un sueño. No se trata de un premio en metálico. Se trata de reconocer el camino recorrido y el compromiso que se necesita para convertirse en un deportista olímpico”.
Entre las reacciones de los deportistas, el exnadador sudafricano Roland Schoeman publicó una petición para la dimisión de Coventry y de la comisión ejecutiva, argumentando: “El COI genera miles de millones y ese valor viene de los deportistas. Es hora de rendir cuentas”. El nadador australiano Cameron McEvoy propuso en Instagram que el COI otorgue 100.000 dólares por una medalla de oro, 60.000 por una de plata, 25.000 por el bronce y 10.000 por la participación.
El COI indicó que trabaja en los mecanismos de solicitud y adjudicación, con la meta de abrir las inscripciones a finales de 2025 y comenzar los primeros desembolsos durante 2027.
Además, la Asamblea Olímpica anunció cambios en el proceso de selección de futuras sedes. Se admitirán candidaturas hasta 2027; el Comité Ejecutivo reducirá las finalistas y la Asamblea votará en 2029 la sede de 2036. India y Qatar ya mostraron interés. También se modificó la permanencia de deportes en el programa olímpico: a partir de Brisbane 2032, los deportes incluidos deberán permanecer al menos dos ediciones. No se aceptarán más de cuatro deportes nuevos por edición. Karl Stoss, presidente del programa olímpico para 2032, señaló: “El programa de Brisbane lo podremos anunciar como muy tarde a comienzos de 2027”.