La distribución de las 257 bancas de la Cámara de Diputados se basa en el censo de 1980 y en reglas fijadas por la última dictadura. Desde entonces, no se realizó la actualización que ordena el artículo 45 de la Constitución Nacional.
La Cámara de Diputados de la Nación está integrada por 257 representantes de 24 distritos (23 provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires). Su número y distribución responden a los resultados del censo de 1980 y a las reglas fijadas en la ley de convocatoria electoral N° 22.847, dictada en 1983 por el gobierno militar. Esa norma estableció una base de un diputado cada 161.000 habitantes, un adicional de tres por distrito, un piso de cinco y dos bancas para el entonces Territorio Nacional de Tierra del Fuego. La fórmula original arrojó 249 bancas.
En 1983, la Cámara quedó integrada por 254 diputados. La diferencia de cinco bancas se explica por la cláusula que impedía a cada distrito descender por debajo de la representación que tenía al 23 de marzo de 1976, víspera del golpe de Estado. Esa cláusula benefició a la entonces Capital Federal, que conservó 25 bancas cuando por cociente le correspondían 21, y a Santa Fe, que mantuvo 19 en lugar de 18. En 1991, la provincialización de Tierra del Fuego sumó tres bancas adicionales, alcanzando el total actual de 257.
Según el análisis que publica la agencia NA, los criterios complementarios de la ley de 1983 tuvieron fundamentos distintos: el adicional de tres bancas buscaba ampliar la representación de las provincias con menor población, especialmente las patagónicas, mientras que la cláusula del 23 de marzo de 1976 preservaba la representación previa a la ruptura institucional. El texto sostiene que ninguna de esas medidas tiene vigencia en la actualidad y propone modificar la base de asignación.
La propuesta planteada consiste en elevar la base de 161.000 a 165.000 habitantes por banca. Ese ajuste, del 2,5%, llevaría la Cámara a 297 miembros. Según el cálculo, siete distritos mejorarían su representación: Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, Tucumán, Salta y Misiones. Cuatro distritos la reducirían: la Ciudad de Buenos Aires (seis bancas menos), Santiago del Estero, San Juan y Jujuy (una cada uno).
El artículo 45 de la Constitución Nacional establece que, después de cada censo, el Congreso fijará la representación con arreglo al mismo. Desde 1980 no se realizó esa actualización. La población del país creció un 64% en ese período, pero la distribución de bancas permaneció sin cambios.
El texto de la agencia NA también menciona la posibilidad de una actualización diferida en dos elecciones, de modo que ningún diputado en ejercicio pierda su banca, y una variante alternativa con una base de un diputado cada 138.000 habitantes, que llevaría la Cámara a 350 bancas sin reducción de representación para ningún distrito.
La nota concluye que la falta de actualización constituye una omisión institucional que el Congreso puede resolver mediante una ley que fije un plazo cierto desde la publicación del censo y una fórmula supletoria de aplicación automática.