El 11 de septiembre de 2001, terroristas de Al Qaeda secuestraron aviones comerciales y los estrellaron contra las Torres Gemelas de Nueva York. A 25 años, un documental repasa las consecuencias del ataque y se conocen datos sobre las enfermedades que afectan a los socorristas.
Estados Unidos conmemora este viernes el vigesimoquinto aniversario del atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York, ocurrido el 11 de septiembre de 2001, cuando terroristas de Al Qaeda secuestraron aviones comerciales y estrellaron dos de ellos contra los rascacielos, provocando su caída.
Un nuevo documental titulado «Punto de inflexión: 11-S y la Guerra contra el Terrorismo», dirigido por Brian Knappenberger, ofrece una perspectiva sobre las consecuencias posteriores del ataque, tanto para las familias de las víctimas como para Estados Unidos. A diferencia de otras producciones que se centran en los ataques, este trabajo analiza cómo el miedo generado incidió en decisiones posteriores para ampliar el poder del Estado en materia de vigilancia y lucha contra el terrorismo. Incluye entrevistas a hijos y familiares de víctimas que eran muy pequeños cuando ocurrió el ataque, y aborda el fenómeno de las redes sociales como terreno para teorías conspirativas y desinformación.
Según el diario The New York Times, las consecuencias del 11S siguen presentes un cuarto de siglo después: 4.257 miembros del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) han sido diagnosticados con cáncer y 12.161 con al menos una enfermedad atribuida a la exposición a las toxinas del World Trade Center.
Joe Conzo, entonces técnico de emergencias médicas y uno de los diagnosticados con cáncer, declaró a EFE: «Veinticinco años es mucho tiempo, pero no hay un solo día en que no recuerde ese día». Conzo, que enfrentó un cáncer de hígado en 2019 y luego uno de páncreas por su exposición a las toxinas, se retiró y lleva siete años en remisión.
Después de los atentados, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) aseguró que, tras un «riguroso monitoreo», el agua potable y el aire en el Bajo Manhattan eran seguros. Sin embargo, un reciente informe indica que 12.161 miembros del FDNY han sido diagnosticados con al menos una enfermedad atribuida a la exposición a las toxinas durante su trabajo en el World Trade Center. Unos 4.496 miembros están certificados por al menos una afección de salud mental, y 10.562 por una afección de salud física.
Izzy Miranda, entonces instructor en la academia de bomberos y posteriormente presidente del sindicato de técnicos de emergencias médicas, paramédicos e inspectores de incendios del FDNY, recordó: «Llegamos antes de que se cayera el primer edificio. Solo se veía humo y lo que parecían papeles cayendo, pero cuando mirabas bien, era gente tirándose. El primer bombero que murió allí fue porque le cayó una persona encima y lo aplastó». Miranda fue diagnosticado con apnea del sueño por problemas en las vías respiratorias y ha sido operado dos veces de la nariz por la exposición a los químicos.
De acuerdo con el Departamento de Bomberos, más de 600 miembros del FDNY han muerto por enfermedades que se sospecha están relacionadas con el 11S.
El Tiempo de Colombia publicó una crónica de Sergio Gómez Masseri el 11 de septiembre de 2001, que describía: «Las más de 150 embajadas de todos los países del mundo, incluida la de Colombia, la OEA, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Interamericano de Desarrollo, universidades y colegios cerraron sus puertas. Locales comerciales, restaurantes y empresas hicieron lo mismo». La crónica añadía: «Las calles eran un caos. Las principales vías de la ciudad fueron cerradas para permitir el flujo de los organismos de seguridad y socorro que estaban asistiendo a los heridos. Y las pocas que permanecieron abiertas estaban paralizadas por el flujo de miles de personas que huían en estampida hacia sus casas».
El entonces alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, ordenó desalojar todo el down town, la zona donde está ubicado Wall Street. Giuliani comentó que «el número puede superar los muertos en Pearl Harbor, más de 2.400».
Naciones Unidas, donde había comenzado la Asamblea General anual, canceló actividades. El país entero entró en alerta máxima. Todos los aeropuertos del país dejaron de operar, los vuelos internacionales fueron desviados a Canadá y se dio la orden de disparar contra cualquier artefacto que ingresara al espacio aéreo de Estados Unidos. A las costas este y oeste fueron enviados barcos destructores y portaaviones, y todas las tropas alrededor del mundo fueron puestas bajo código rojo. Hasta Disneylandia cerró sus parques.
Siete horas después del primer ataque, un edificio aledaño a las Torres Gemelas conocido como Seven, de 47 pisos, se desplomó como consecuencia de la destrucción de sus vecinas.
El atentado fue concebido y dirigido por el saudí Osama Bin Laden, líder de Al Qaeda, abatido el 2 de mayo de 2011 por comandos estadounidenses en Pakistán. Bin Laden ya había sido responsable de un ataque anterior a las Torres Gemelas, en 1993.