Los animales, nacidos en 2020, permanecerán diez años en el Zoológico de Atlanta en el marco de un acuerdo de cooperación bilateral.
Dos pandas gigantes partieron este domingo desde la ciudad china de Chengdu rumbo a Atlanta, Estados Unidos, donde permanecerán durante los próximos diez años en el zoológico local. El traslado se concretó pocos días después del encuentro entre los presidentes Donald Trump y Xi Jinping en Washington y forma parte de un acuerdo de cooperación entre ambos países.
Se trata de Ping Ping y Fu Shuang, un macho y una hembra nacidos en 2020 que pertenecen a la Base de Investigación para la Cría del Panda Gigante de Chengdu. Los animales viajaron en un vuelo especialmente contratado y serán recibidos en el Zoológico de Atlanta, que había quedado sin pandas desde 2024.
El presidente Xi Jinping había anunciado el traslado durante su visita a Estados Unidos. En ese momento, definió a los pandas como «enviados de amistad entre chinos y estadounidenses» y señaló que su llegada representaba una nueva etapa de cooperación entre ambos países.
Para recibir a los animales, el zoológico estadounidense realizó modificaciones en sus instalaciones con asesoramiento de especialistas chinos. La asistencia incluyó cuestiones vinculadas con los espacios donde vivirán, su alimentación, los cuidados y las condiciones sanitarias.
El préstamo se enmarca en el programa conocido como «diplomacia del panda», mediante el cual China cede ejemplares a otros países como parte de acuerdos de cooperación y conservación. Los animales continúan siendo propiedad china durante estos convenios.
La relación entre Washington y Beijing en torno a estos animales tiene varias décadas. En 1972, China envió por primera vez dos pandas a Estados Unidos después de la visita del entonces presidente Richard Nixon a Beijing. Desde entonces, ambos países desarrollaron proyectos conjuntos relacionados con la reproducción, la alimentación, la genética y la prevención de enfermedades.