El pontífice recibió a siete víctimas de abusos sexuales en Lourdes, en el tercer día de su viaje a Francia. Ante los obispos, solicitó continuar la labor contra ese flagelo.
El papa León XIV recibió a las seis de la tarde en Lourdes a siete víctimas de abusos sexuales cometidos por sacerdotes, obispos o funcionarios de la Iglesia católica. El encuentro se produjo en el tercer día de su viaje a Francia.
Previamente, el pontífice se detuvo ante la imagen de «El Niño que Llora», una fotografía de un querubín llorando que había sido colocada en la pared del salón de actos donde se reunieron los obispos franceses en noviembre de 2021, poco después de la publicación del informe Sauvé. Ese informe estimó que 330.000 menores fueron víctimas de abusos sexuales en la Iglesia desde 1950.
Una de las víctimas, que decidió hablar de forma anónima, declaró: «Vamos a hacer recomendaciones». Añadió: «Tengo muchas ganas. He pasado por varias dificultades en mi vida, y esta experiencia en particular (haber sido abusada por el abad Pierre) me ha fortalecido». El abad Pierre fue una figura destacada de la caridad francesa.
Según esta víctima, León XIV quiere reunirse con ellas individualmente. «Cada una podrá hablar con él durante cinco minutos, y luego habrá una reunión grupal», continuó, y agregó que planea hacerle recomendaciones.
En un comunicado, las siete víctimas de violencia sexual que se reunieron con el papa afirmaron: «Diálogo no significa condonar» y sostuvieron que «no renunciarán a sus demandas». Entre ellas se encuentran víctimas del abad Pierre, del caso Bétharram y del padre Preynat, así como miembros de grupos de defensa de los derechos humanos. Cinco de ellas revelaron su identidad, aunque advirtieron que no volverían a hablar públicamente hasta después de la reunión.
El anuncio de esta reunión a principios de septiembre había generado controversia. Varios grupos que no fueron recibidos criticaron el alcance limitado del encuentro y la falta de transparencia en la selección de participantes por parte de la Iglesia. El hecho de que las personas recibidas solo fueran vistas individualmente también fue objeto de debate.
Durante su encuentro con miembros de la Conferencia Episcopal Francesa en Lourdes, el papa pidió a la Iglesia que prosiguiera su labor contra el flagelo de la violencia sexual.
«En los últimos años, ustedes han afrontado con firmeza el doloroso flagelo del abuso de menores cometido por miembros del clero o dentro de la Iglesia», declaró el Santo Padre. «Es fundamental continuar por el camino que hemos emprendido, manteniendo la máxima vigilancia», dijo a los obispos.
Se esperaba con gran interés que el papa abordara este tema, que sigue siendo delicado para la Iglesia en Francia, cinco años después del informe que estimó en 330.000 el número de víctimas menores de edad abusadas por la Iglesia católica desde 1950.