El gobierno chino desarrolla diez clusters de centros de datos en su territorio, con epicentro en Mongolia Interior, donde prevé duplicar la capacidad computacional en los próximos cinco a diez años. Xi Jinping sostiene que el despliegue de la inteligencia artificial es una prioridad estratégica para el país.
China está construyendo 89 centros de datos (data centers) en el Desierto de Gobi, en la región de Mongolia Interior, como parte de un plan para ampliar su capacidad computacional destinada a la inteligencia artificial (IA). Los clusters en desarrollo totalizan actualmente 34 gigavatios (GW) de capacidad, superior a la del resto de los países asiáticos en conjunto, según datos difundidos por el gobierno chino.
El presidente Xi Jinping afirmó en su libro The Governance of China que “China perdió las 3 primeras revoluciones industriales, pero está en condiciones de ganar la cuarta y debe hacerlo”. De acuerdo con el mandatario, el despliegue de la IA en todos los campos de la actividad humana aumenta la productividad del sistema y constituye una prioridad estratégica para la República Popular.
China prevé construir otros 50 GW de capacidad computacional en los próximos cinco a diez años. La mayor parte de los nuevos clusters se levantan en zonas desérticas de Mongolia Interior, en la frontera con Rusia y próxima a Siberia y Mongolia Exterior. En el Desierto de Gobi se edifican 89 data centers que, según el gobierno, serán los más amplios y rápidos del mundo.
Junto a estos clusters se establecerán centros urbanos con servicios de última generación, incluidas escuelas y universidades integradas a la red nacional de educación técnica. En el centro de esta región se encuentra la ciudad de Ulanqab, que pasó de ser cabeza de una zona agrícola a un núcleo (hub) de capacidad computacional en Asia, con 15 GW instalados que se duplicarán en los próximos cinco a diez años.
El Desierto de Gobi es una región fría, ventosa y con abundantes yacimientos de carbón, que sigue siendo la principal fuente energética de China. Todas las grandes empresas chinas de IA están presentes en Ulanqab, entre ellas Huawei y Alibaba, así como las constructoras de data centers ZData y UNET. Huawei tiene tres data centers en Ulanqab, construidos allí por el bajo costo de la electricidad y su ubicación a dos horas de Beijing, con conexión por un tren de alta velocidad que alcanza los 350 km/h.
China desarrolló un parque de generación eólica que alcanzará a fin de año 117 GW de capacidad instalada, el mayor del mundo. La Comisión de Reforma y Desarrollo Nacional, organismo de planificación estratégica creado por Xi, calcula que ese parque funciona al 20% de su capacidad potencial debido a la escasa demanda de electricidad.
En tanto, Estados Unidos y China mantienen un diálogo estratégico entre Donald Trump y Xi Jinping que derivó en un acuerdo de cooperación de largo plazo en materia de despliegue e incentivos al desarrollo de la IA. Ambos líderes se reunieron dos veces en lo que va del año, en Beijing y Washington, y el encuentro decisivo tuvo lugar en Busan, Corea del Sur, el año pasado, según la información difundida. Están previstas otras dos reuniones: en la cumbre de la APEC, en noviembre en Shenzhen, y en el G-20, en diciembre en Miami.
China enfrenta dificultades para competir con Estados Unidos en la fase más avanzada de fabricación de semiconductores, pero posee ventajas comparativas en recursos de tierras, energía eléctrica y capacidad de construcción, de acuerdo con el texto oficial.