El encuentro, organizado por CAF, el municipio de Luján y el CELAM, se realizó el 19 y 20 de octubre con paneles sobre turismo religioso, economías culturales y desarrollo local. Según ONU Turismo, entre 300 y 330 millones de personas visitan cada año los principales sitios religiosos del mundo.
El Primer Foro Iberoamericano de Ciudades Marianas se llevó a cabo el 19 y 20 de octubre en Luján, organizado por CAF -banco de desarrollo de América Latina y el Caribe-, el municipio bonaerense de Luján y el Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (CELAM). El encuentro reunió a autoridades políticas y religiosas de ciudades santuario de América Latina, España y Portugal, como Guadalupe, Aparecida, Copacabana, Caacupé y Fátima.
Durante el foro se desarrollaron paneles y mesas de trabajo sobre turismo religioso, economías culturales y creativas, biodiversidad y desarrollo local, entre otras temáticas.
Según estimaciones de ONU Turismo, entre 300 y 330 millones de personas visitan cada año los principales sitios religiosos del mundo. CAF sostuvo que el turismo religioso es un motor del desarrollo económico y social de los países de la región, y que parte de su Estrategia de Turismo Sostenible se dedica a promover su crecimiento. A principios de este año, la entidad presentó en FITUR una hoja de ruta en materia de turismo espiritual para acompañar a gobiernos nacionales y locales en el financiamiento de infraestructura, asistencia técnica y generación de conocimiento en ese sector.
CAF promueve junto a instituciones como ONU la creación de corredores culturales, arquitectónicos y espirituales como el llamado Camino de los Jesuitas, que abarca sitios declarados patrimonio mundial por la UNESCO, y la elaboración de Guías de Turismo Religioso con lineamientos y rutas para integrar el turismo religioso a las agendas locales de sostenibilidad y desarrollo urbano.
La alianza entre CAF y Luján incluye el financiamiento de las obras de infraestructura para el manejo integral de la cuenca del Río Luján, que permitió recuperar la ribera como paseo público y mejorar las condiciones urbanas para la realización de la peregrinación a la Basílica. Además, Luján es una de las ciudades fundadoras de la Red de BiodiverCiudades de CAF, un esfuerzo conjunto con 253 gobiernos locales, el Instituto Humboldt y ONU-Hábitat para armonizar el desarrollo urbano de la región con la naturaleza. El primer encuentro del Consejo de Autoridades de BiodiverCiudades se realizó el año pasado en Luján.
El mes pasado, el intendente de Luján, Leonardo Boto, y el vicepresidente corporativo de Programación Estratégica de CAF, participaron de una de las audiencias generales del Papa León XIV en el Vaticano. Allí compartieron con el sumo pontífice detalles del Foro Iberoamericano de Ciudades Marianas.
El autor de esta nota es vicepresidente corporativo de Programación Estratégica de CAF -banco de desarrollo de América Latina y el Caribe.