El gobierno de Nayib Bukele envió esta semana una fuerza militar a Haití, en una operación bilateral respaldada por Estados Unidos, mientras la ONU confirmó que las tropas salvadoreñas no formarán parte de la misión internacional autorizada. La medida busca rescatar a cuatro militares secuestrados y combatir a las bandas criminales.
El Salvador desplegó esta semana más de 2.000 soldados en Haití, en una operación militar bilateral respaldada por la administración de Donald Trump, según confirmaron funcionarios estadounidenses y salvadoreños. El despliegue se produce tras el secuestro, el 18 de octubre, de cuatro militares salvadoreños que integraban una fuerza internacional respaldada por las Naciones Unidas.
El presidente Nayib Bukele anunció la medida en la plataforma X, donde escribió en criollo: «Esta no es una operación contra el pueblo haitiano, ni una invasión de Haití». En la publicación, que incluía un video de soldados abordando un avión, agregó que la misión busca «darles una lección a las pandillas» y afirmó que El Salvador atraviesa una situación similar a la de Haití: «Pasamos por el mismo sufrimiento que Haití está padeciendo hoy. Pero logramos escapar de él».
Las Naciones Unidas confirmaron el viernes que las fuerzas salvadoreñas no formarán parte de la Fuerza de Represión de Pandillas, la misión autorizada por el Consejo de Seguridad en 2024 y liderada por Kenia, que cuenta con unos 2.000 efectivos de los 5.500 prometidos. La ONU no precisó cuánto tiempo permanecerán las tropas salvadoreñas ni bajo qué mando operarán.
Bukele afirmó que El Salvador financia hasta el 90% de la misión. Un portavoz del Comando Sur de Estados Unidos indicó que la administración Trump proporcionó al menos un vuelo para transportar a las tropas, pero no dio más detalles. El Departamento de Estado y el Departamento de Defensa no respondieron a solicitudes de comentarios.
El presidente Trump conversó el martes con Bukele y le expresó su apoyo a los esfuerzos por encontrar y rescatar a los cuatro militares secuestrados, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato. La conversación fue reportada inicialmente por Axios.
El primer ministro de Haití, Alix Didier Fils-Aimé, emitió un comunicado el miércoles en el que dio la bienvenida al despliegue: «El Gobierno haitiano expresa su solidaridad con el personal militar salvadoreño y sus familias, y reafirma su determinación de trabajar con sus socios para restablecer la seguridad y la estabilidad en el país».
Expertos señalaron riesgos en la operación. Romain Le Cour, director del Observatorio de Haití de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, afirmó: «Los riesgos y lo que está en juego son increíblemente altos». Y agregó: «¿Se están convirtiendo Bukele y sus tropas en el instrumento de una nueva forma de intervención, más directa y menos limitada por las normas multilaterales, que los aliados de Washington llevan a cabo en su nombre?».
Jake Johnston, investigador del Centro de Investigación de Política Económica, sostuvo que se trata del mayor despliegue militar de El Salvador en el extranjero desde la guerra de 1969 contra Honduras. «Sobre el papel, esto parece una pesadilla para la coordinación», dijo. «En retrospectiva, existe un enorme riesgo de que el aumento de las operaciones de seguridad provoque mucha muerte y destrucción, pero que no contribuya a abordar el ecosistema general de violencia».
Haití enfrenta una crisis de seguridad desde el asesinato de su último presidente electo en 2021. Al menos 22.000 personas han muerto desde entonces, y en 2024 bandas rivales se unieron para atacar instituciones gubernamentales. La misión respaldada por la ONU, que llegó en abril, ha sido considerada demasiado lenta por diversos sectores.
Los cuatro militares salvadoreños secuestrados son técnicos de aviación que fueron atacados a tiros mientras conducían por una zona controlada por una banda criminal. La semana pasada se encontraron restos humanos, pero no se ha confirmado que pertenezcan a los hombres. Bukele escribió: «Lo único que queremos es que nuestros cuatro técnicos de aviación regresen a casa».
Robert Fatton Jr., politólogo haitiano y profesor de la Universidad de Virginia, declaró que la nueva misión demuestra que la fuerza gestionada por la ONU ha sido hasta ahora «incapaz» de neutralizar a las pandillas. «La cuestión es si estas tropas pueden hacer lo que Bukele cree que pueden hacer, y si la administración Trump está subcontratando a los salvadoreños para restablecer un mínimo de orden en Haití», dijo. «Parece claro que el gobierno haitiano no tiene el control de lo que sucede en su propio territorio».
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