La Pastoral Carcelaria organizó retiros y espacios de reflexión en la cárcel de Devoto y en otros penales del país. Internos elaboraron una estola y piezas de alfarería como obsequios para el Pontífice.
Más de 70 internos de la cárcel de Devoto participaron en retiros, momentos de oración y espacios de reflexión en los días previos a la visita del Papa León XIV, según informó la Pastoral Carcelaria de Argentina. La preparación incluyó también arreglos edilicios y medidas de seguridad.
María Patricia Alonso, secretaria ejecutiva de la Pastoral Carcelaria, con más de 25 años en el organismo, declaró: “El desafío del agente pastoral es poder escuchar sin ofrecer una receta mágica, sin decir ‘tienes que hacer una novena, tienes que ir a misa’. No es eso lo que necesitan. Primero, que los escuchen, y después el Espíritu va guiando qué es lo que se necesita y cómo los podemos ayudar”.
Alonso relató que, al conocerse que el Pontífice había elegido la cárcel de Devoto para manifestar su cercanía a quienes sufren en las prisiones argentinas, algunos internos tuvieron dificultades para aceptar su participación. “Muchos no se sentían dignos. De hecho, va a haber gente que compartirá testimonios, y en un primer momento habían dicho que no”, contó al portal de noticias oficial que difunde información sobre el Papa.
El acompañamiento fue impulsado por el arzobispo de Buenos Aires, monseñor Jorge García Cuerva, y coordinado por el capellán del penal, el padre Matías De Martini. Según Alonso, se buscó que los internos estuvieran preparados interiormente: “Lo que ellos quisieron fue que no solo estén listos físicamente, arreglados, sino que la parte interior, lo que no se ve, que ese corazón esté preparado para recibir al pastor. Por eso, uno de los muchachos que tenía que dar un testimonio, después del retiro, se dio cuenta de que él era amado por Dios y que él podía también dar un mensaje de esperanza”.
El último retiro espiritual en el penal incluyó cantos, oraciones y momentos de reflexión. Para Alonso, uno de los frutos fue que los internos reconocieran que su situación de encierro no les quita su dignidad. “Se dieron cuenta de que, a pesar de estar presos, la dignidad no la pierden, porque tienen la dignidad de hijos de Dios. Entonces, están preparados con el corazón ardiente, como los peregrinos de Emaús, esperando la llegada del pastor”, afirmó.
La Pastoral Carcelaria también promovió iniciativas en establecimientos penitenciarios de distintas regiones del país. En la cárcel de Ezeiza, hombres en procesos de rehabilitación de adicciones confeccionaron una estola en un taller de tejido en telar que funciona desde 2009. La pieza fue entregada al Papa. “No es sólo tejer y nada más. También venimos charlando y trabajando lo que va diciendo el Papa, lo que significa esta visita, y la idea es que los chicos que están rehabilitándose de las adicciones, mientras cumplen su condena, pudieran con sus manos hacer esa estola que le van a mandar al Papa”, explicó Alonso.
En la cárcel de San Martín, internos de un taller de alfarería elaboraron piezas cuyo mensaje remite a la acción de Jesús en sus vidas. “Es Jesús que los rescata”, repitió Alonso. Una de las creaciones fue entregada a León XIV y las demás regresaron a la diócesis después de ser bendecidas.
Además, la Pastoral Carcelaria convocó a personas privadas de libertad de todo el país a escribir mensajes de hasta cinco líneas dirigidos al Pontífice. Los textos fueron compilados en un libro que se entregó durante la visita a Devoto.