El pontífice realizará personalmente el recorrido de las 14 estaciones, en un gesto que modifica la tradición reciente y que el Vaticano vincula con un aniversario franciscano y la situación en Medio Oriente.
El Papa León XIV llevará la Cruz en las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo romano, en la celebración central del Viernes Santo. Esta decisión modifica la práctica habitual de los últimos años, en la que el sagrado leño era portado por grupos de fieles o por el cardenal vicario.
En la noche del jueves, el Papa presidió la misa in Coena Domini en la basílica de San Juan de Letrán, donde lavó los pies a doce sacerdotes, en recuerdo del gesto de Jesús en la Última Cena.
Este viernes, el pontífice presidirá también la Celebración de la Pasión del Señor. Por la noche, a partir de las 21:15 hora local, realizará el Vía Crucis cargando personalmente la cruz a lo largo de todo el recorrido, con la participación del cardenal vicario.
Según informó el Vaticano, en la decisión del Papa confluyen el recuerdo del octavo centenario de la muerte de San Francisco de Asís y una atención especial a la dramática actualidad de Medio Oriente.
Si bien existen antecedentes de papas cargando la cruz, como lo hizo Juan Pablo II durante gran parte de su pontificado hasta que su salud se lo permitió, la extensión del esfuerzo físico a lo largo de todas las estaciones marca un hito en las celebraciones recientes. El Papa Francisco, debido a sus problemas de movilidad, había presidido el rito desde una tarima o, en ocasiones como 2024 y 2025, debió ausentarse para preservar su salud.
Los comentarios de la peregrinación de este año han sido confiados al fraile menor Francesco Patton, custodio de Tierra Santa entre 2016 y 2024.