Un estudio realizado en el Campo Escuela de la Facultad de Ciencias Agropecuarias analiza cómo la fecha de siembra afecta el rendimiento y la calidad del trigo, con resultados que respaldan las tendencias señaladas por la inteligencia artificial.
Entre las prácticas de manejo en el cultivo de trigo que constantemente están sujetas a revisión se encuentran la elección varietal, el riego, la fertilización, la fecha y densidad de siembra, y el control de malezas, insectos y enfermedades (Anderson, 2010). En esta ocasión, el foco se centra en el efecto de la fecha de siembra sobre la producción y la calidad del grano.
Una revisión de 23 trabajos científicos permitió agrupar los resultados en tres hipótesis principales:
- Hipótesis nula (H0): “Con el atraso de la fecha de siembra en trigo se incrementa el porcentaje de proteínas, aunque suele penalizarse el rendimiento en grano”. Esta hipótesis fue respaldada por el 52% de los trabajos (12 de 23).
- Hipótesis alternativa H1.0: “La fecha de siembra no influye sobre la cantidad de proteínas del grano de trigo”. Apoyada por el 26% de los estudios (6 de 23).
- Hipótesis alternativa H1.1: “Con el atraso de la fecha de siembra, el contenido de proteínas del grano disminuye”. Sostenida por el 17% de los trabajos (4 de 23).
La inteligencia artificial, al ser consultada sobre el tema, señala que “la siembra tardía del trigo generalmente aumenta el contenido de proteína y gluten húmedo del grano debido al estrés térmico durante el llenado del grano, lo que reduce la acumulación de almidón. Sin embargo, esto suele reducir la resistencia del gluten (valores SDS/Zeleny) y el rendimiento general, mientras que la siembra temprana favorece un mayor rendimiento y una calidad industrial más balanceada”. Esta información coincide con la hipótesis mayoritaria.
Para contrastar estos resultados, se realizó un ensayo en el Campo Escuela de la Facultad de Ciencias Agropecuarias con tres fechas de siembra (02/05/25, 20/05/25 y 06/06/25) y dos genotipos de trigo para pan: el cultivar comercial DM Pehuén (ciclo intermedio) y una línea experimental con sangre antigua (LE 3×5-1, ciclo corto-intermedio). Se sembraron 200 semillas viables por metro cuadrado en parcelas de cinco surcos de 5 m de longitud, distanciados por 0.20 m. Se empleó un diseño en parcelas divididas con tres repeticiones, considerando la fecha de siembra como parcela principal y el material genético como subparcela. El cultivo se condujo en secano y no se fertilizó con nitrógeno, dado que el análisis del suelo arrojó 25.2 ppm de N-NO3- (0-40 cm) y un 2.91% de materia orgánica.
A la madurez de cosecha, se tomaron muestras de 1.2 m² por parcela y se midieron rendimiento en grano (kg/ha), biomasa aérea (kg/ha), índice de cosecha (%), peso de mil granos (g) y número de granos por metro cuadrado. En cuanto a calidad industrial, se determinaron peso hectolítrico, porcentaje de proteínas y gluten húmedo. El análisis estadístico se realizó con el software Infostat.
Los resultados mostraron una interacción significativa entre materiales y fechas de siembra. Para el cultivar DM Pehuén, los valores más altos de rendimiento en grano, biomasa y número de granos se observaron en la fecha más tardía (06/06/25). En cambio, la línea experimental LE 3×5-1 produjo más grano, biomasa y número de granos cuando se implantó entre el 20 de mayo y el 6 de junio de 2025. El balance hídrico durante la estación de cultivo ayuda a explicar estos resultados: el agua útil almacenada en el suelo hasta los dos metros de profundidad al momento de la primera fecha de siembra (2 de mayo) fue de 230.6 mm, mientras que las precipitaciones acumuladas entre mayo y agosto (hasta el día 30) fueron de solo 33.5 mm. La línea experimental sembrada el 2 de mayo transitó la totalidad de su período crítico bajo estrés hídrico.