En el Congreso de la FIFA en Vancouver, el presidente de la Asociación Palestina de Fútbol se negó a estrechar la mano del vicepresidente israelí, en medio de reclamos por la participación de clubes de asentamientos en Cisjordania.
Este jueves, durante el Congreso de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) celebrado en Vancouver, Canadá, se vivió un momento de tensión diplomática. El presidente de la Asociación Palestina de Fútbol (APF), Jibril Rajoub, rechazó estrechar la mano de Basim Sheikh Suliman, vicepresidente de la Asociación de Fútbol de Israel (AFI), a pesar de que el gesto había sido solicitado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, como muestra de confraternidad en medio del conflicto en Medio Oriente.
Tras los discursos de ambas autoridades, Infantino los convocó nuevamente al escenario, pero ambos se mantuvieron distanciados. Antes de descender, Rajoub protestó en voz alta. Durante su alocución, instó a la FIFA a abordar las acusaciones de que Israel incumple la normativa contra la discriminación al permitir clubes con sede en los asentamientos de Cisjordania. Además, confirmó que la APF llevará el caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo, luego de que la FIFA decidiera en marzo no suspender a Israel, citando la complejidad legal del estatus de Cisjordania.
En un asunto separado, la FIFA multó a la AFI con 190.000 dólares por cargos disciplinarios relacionados con discriminación, abuso racista y conducta ofensiva. Tras el evento, Infantino agradeció a ambos por dirigirse a los delegados y pidió: “Trabajemos juntos para dar esperanza a los niños”.
Fuera del Congreso, Rajoub cuestionó ante la prensa si Israel tiene derecho a formar parte de la FIFA, y afirmó que “es momento de entender que Israel debería ser sancionado por violaciones de los estatutos y de los derechos humanos”. Por su parte, Yariv Teper, secretario general interino de la AFI, evitó comentar las declaraciones de Rajoub, pero señaló que están dispuestos a trabajar con sus homólogos palestinos. “Nuestra misión es promover el fútbol y un futuro mejor para todas las regiones”, expresó.
Los dirigentes del fútbol palestino sostienen desde hace tiempo que Israel viola los estatutos al permitir que equipos de asentamientos en Cisjordania jueguen en la liga nacional israelí. Hace 18 meses se abrió una investigación disciplinaria sobre el fútbol israelí en respuesta a una segunda objeción de la federación palestina.