Tres ciclistas de Gualeguaychú viajan en bicicleta desde agosto de 2025 hacia Estados Unidos para asistir al Mundial de fútbol de 2026, donde esperan ver a Lionel Messi.
Tres ciclistas de Gualeguaychú, Juan Miguel Silio (59), Yamandú Martínez (49) y Vicente Conculini (29), partieron el 16 de agosto de 2025 en bicicleta desde su ciudad natal con el objetivo de llegar a Estados Unidos para presenciar el Mundial de fútbol de 2026, el último en el que jugaría Lionel Messi.
Según declararon, los tres comparten la pasión por el ciclismo y el fútbol. Miguel, el más experimentado, comenzó a realizar viajes en bicicleta hace 25 años y desde 2018 combina esa actividad con los mundiales de fútbol: en 2018 viajó a Moscú y en 2022 recorrió Madrid-Qatar. Los tres amigos tuvieron su primera aventura juntos en 2019 hacia Cuzco, Perú. Yamandú, que renunció a su trabajo tras 26 años para este viaje, afirmó que inicialmente sufrió dolores en su primera experiencia, pero luego acompañó a Miguel en un tramo del recorrido hacia Qatar en 2022.
El viaje actual abarca 16.700 kilómetros. Miguel planificó la ruta sin conocer inicialmente la sede final del Mundial; en diciembre de 2025, en Cali, supieron que la meta era Kansas. Cumplieron las fechas previstas: fin de año cruzaron de Colombia a Panamá, las fiestas en Cartagena, en marzo entraron a México y en abril a Estados Unidos.
Durante el trayecto, que atravesó 17 países, recibieron atención mediática en Estados Unidos, apareciendo en The Dallas Morning News, CNN, Univisión y NBC. En cada lugar, la gente se acercó a conversar con ellos, les ofrecieron comida, dinero y alojamiento. Dormían en carpas, clubes, colegios, hostels, casas de familias y, en una ocasión, en una iglesia evangélica sobre la alfombra del templo.
La parte más compleja ocurrió en Ecuador, en la ciudad de Machala, donde hubo un motín carcelario con 30 muertos y atentados en la ruta. Se contactaron con el cónsul argentino en Guayaquil, quien les recomendó evacuar la zona; tomaron un ómnibus para adelantar 200 kilómetros. En Colombia, una explosión de coche bomba los obligó a esperar 24 horas en un hotel. En México siguieron consejos de pedalear temprano y no detenerse en la ruta. No sufrieron consecuencias personales.
En cuanto a inconvenientes, Yamandú se cayó tres veces, una lesión en la rodilla los obligó a detenerse dos días, y tuvieron gripes leves por cambios de clima. Hace dos semanas conocieron a Manu Ginobili, quien los invitó a un café y conversó sobre el viaje.
Los ciclistas no tienen tickets para los partidos; esperaban adquirirlos en reventa pero no encontraron precios accesibles. Planean acompañar a la selección argentina por Estados Unidos hasta la final. “Que Messi ponga a calentar el agua que vamos a tomar mate con él y con la selección argentina”, declaró Miguel.