El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció que reducirá la construcción de un muro fronterizo en el Parque Nacional Big Bend, en Texas, a solo dos millas, y que el resto será sustituido por una combinación de tecnología de vigilancia, caminos de patrulla e iluminación.
En una audiencia ante el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, el secretario del DHS, Markwayne Mullin, declaró que ya no se construirá un muro fronterizo dentro del Parque Nacional Big Bend en Texas, según informó Houston Chronicle. Mullin afirmó que el plan ahora implica la construcción de una barrera física a lo largo de solo dos millas (aproximadamente 3,2 kilómetros). El resto, sostuvo, será una “smart fence” o valla inteligente compuesta por tecnología de vigilancia, carreteras patrulladas e iluminación de alta potencia.
El cambio de planes se produce después de que, semanas atrás, el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) anunciara sus planes para construir 27 kilómetros de barreras físicas dentro y fuera del parque Big Bend. La CBP explicó que la zona es utilizada por traficantes que emplean camionetas todoterreno para acceder al Río Grande. En ese momento, el secretario del DHS aceptó que se trataba de una zona sensible que no podían dejar abierta.
El proyecto original de la CBP incluía la colocación de postes metálicos de cuatro pies de altura (aproximadamente 1,2 metros) con una viga transversal, diseñados para permitir el paso de animales salvajes y personas a pie. Además, se planeaba instalar una puerta para los peregrinos procedentes de México hacia los alrededores del Monte Cristo Rey.
Aunque el DHS confirmó que ya no construirá un muro de nueve metros de altura en el parque nacional Big Bend, en la región hay tres proyectos adicionales en marcha. Según AP, en un tramo de 282 kilómetros de la frontera entre Estados Unidos y México, en los condados de Hudspeth, Jeff Davis y Presidio, se prevén tres proyectos que sí incluyen la construcción de un muro fronterizo:
- Big Bend 1: desde Sierra Blanca, Texas, hasta cerca del límite entre los condados de Hudspeth y Jeff Davis.
- Big Bend 2: desde Ruidosa, Texas, hasta las cercanías del campamento Madera Canyon en el Parque Estatal Big Bend Ranch.
- Big Bend 3: desde la línea divisoria entre los condados de Hudspeth y Jeff Davis hasta Ruidosa, Texas.
AP informó que en marzo pasado se adjudicaron contratos federales para cada uno de los tres proyectos, que según lo previsto concluirán en 2027. Las empresas beneficiadas fueron Barnard Construction, que para Big Bend 1 recibió un contrato de 1000 millones de dólares y para Big Bend 3 uno por 960,4 millones de dólares. Para Big Bend 2, la compañía Fisher Sand and Gravel obtuvo un contrato por 1200 millones de dólares.