Una argentina que se mudó a la isla de Hvar, en Croacia, relata cómo transformó su vida y abrió un restaurante de comida argentina. Afirma que la calidad de vida en la isla es muy superior a la de Buenos Aires.
Una argentina que se mudó a la isla de Hvar, en Croacia, relata cómo transformó su vida y abrió un restaurante de comida argentina. Afirma que la calidad de vida en la isla es muy superior a la de Buenos Aires.
Celia, oriunda de Azul, provincia de Buenos Aires, reside actualmente en Hvar, una isla croata en el mar Adriático. Allí, junto a su esposo Marco, dirige el restaurante “Don Armando”, especializado en cocina argentina. La pareja tiene una hija de cinco años, Emma, que habla español, italiano y croata.
En diálogo con la sección Destinos Inesperados, Celia contó que su vida cambió en 2016, cuando ganó una beca en la India. Durante ese viaje conoció a una amiga de Montenegro, y al regresar a Argentina decidió visitarla. En ese viaje también visitó Croacia, donde conoció a Marco, su actual esposo.
La pareja vivió dos años en Buenos Aires, pero al pensar en formar una familia decidieron probar suerte en Hvar. “Vivimos en Buenos Aires por dos años. Yo estaba muy plantada con mi trabajo, muy contenta, pero era muy demandante y estaba mucho tiempo fuera de casa. Marco nunca se había animado a cumplir su sueño de vivir en Hvar, así que cuando pensamos en formar una familia, tomamos la decisión de probar suerte allí”, explicó.
El viaje a Croacia se retrasó por la pandemia de COVID-19. La pareja quedó confinada en Italia, en la casa de la suegra de Celia. “Había pasado de estar en mi país, con mi gente y trabajo, a estar encerrada y sin trabajar”, recordó.
Finalmente llegaron a Hvar, una isla de unos 3.000 habitantes en el casco histórico. Celia destacó la tranquilidad del lugar: “En Argentina todo es preocupación y charla política, entendí hasta qué punto eso afecta la cotidianeidad”.
La idea del restaurante surgió a partir de una “noche argentina” organizada con amigos en un centro cultural. El evento tuvo gran convocatoria, y luego les ofrecieron un espacio en la plaza central. Así nació “Don Armando”, que abrió sus puertas el 3 de julio de 2021. Veinte días después nació Emma, la primera hija de la pareja.
El restaurante ofrece empanadas, choripanes, chocotorta y otros platos caseros, elaborados con carne argentina. “Es todo súper artesanal, hacemos la masa de las empanadas, los rellenos, las salsas típicas, el dulce de leche, la chocotorta, los chorizos y tanto más”, detalló Celia.
En 2024, la pareja atravesó una crisis cuando el propietario del local les aumentó el alquiler un 100%. Tuvieron que desmontar el restaurante y guardarlo en un departamento. “Fue un golpe muy duro. Incluso llegamos a plantearnos dejar Croacia”, afirmó.
Sin embargo, aparecieron nuevas oportunidades: abrieron un local en Stari Grad, otro en Split y una pizzería en la Riva de Hvar. Para afrontar la expansión, Celia convocó a sus cuatro hermanos, que invirtieron en el proyecto familiar.
“Aprendí a escucharme y entender que necesitaba cambiar de estilo de vida”, sostuvo Celia. “Quería que nuestra hija tenga esa posibilidad de vivir en un entorno verde y tranquilo, jugando con los chicos en la vereda”.
“Emprender nunca es fácil, y hacerlo en otro país presenta desafíos adicionales. Pero hoy el tipo de trabajo que hago es distinto, las preocupaciones son otras, esta forma de vida me transformó y lo estamos disfrutando muchísimo”, concluyó.