El equipo brasileño se impuso con un marcador global de 4-0 en los dos partidos del Grupo F, reflejando las diferencias deportivas y económicas entre ambos clubes.
La Copa Sudamericana expone las diferencias estructurales del fútbol en el continente. En este contexto, el cruce entre Gremio y Deportivo Riestra evidenció una brecha que abarca lo deportivo, lo económico y el desarrollo institucional. Aunque en el fútbol los factores externos no siempre determinan el resultado, en esta ocasión las distancias fueron determinantes para que el conjunto brasileño dominara la serie.
En el Arena de Gremio fue 1-0, y en el estadio de San Lorenzo, donde Riestra hace de local, el equipo brasileño se impuso por 3-0. Desde lo deportivo, Gremio cuenta con una trayectoria internacional consolidada, con títulos en la Copa Libertadores, lo que le otorga un oficio competitivo traducido en planteles profundos y jerarquía individual. Riestra, en cambio, atraviesa un crecimiento acelerado que lo llevó a un escenario que aún parece lejano. Su falta de experiencia internacional se manifiesta en dificultades para sostener intensidades y menor capacidad de recambio.
En la tercera jornada de la Sudamericana, Riestra venció 2-1 a Montevideo City Torque, logrando su primer triunfo internacional. En el plano económico, la distancia es notable: el plantel de Gremio está valuado en unos 100 millones de euros, según Transfermarkt, mientras que el de Riestra se ubica entre 7 y 9 millones. Los presupuestos anuales también difieren: Gremio maneja entre 80 y 120 millones de dólares, contra una estructura que en el caso argentino difícilmente supera los 10 millones.
Los ingresos de la Conmebol también reflejan el contraste. La fase de grupos otorga cerca de 900 mil dólares, con bonos por partido ganado y premios crecientes que pueden llevar al campeón a embolsar unos 6 millones. Para Riestra, ese monto representa un ingreso significativo para su economía anual; para Gremio, funciona como un complemento. Jugadores como Tete (tasado en 11 millones de euros), Arthur Melo, Willian y Carlos Vinícius (en la franja de los 7 millones) integran un plantel que supera los 100 millones. En 2024, Chelsea ofreció 24 millones por Gabriel Mec, de 17 años, y Gremio rechazó la oferta. En Riestra, el arquero Ignacio Arce es una de las referencias con un valor cercano al millón de euros, dentro de un plantel que ronda los 9,5 millones.
Con dos tantos de jugadores europeos, el danés Martin Braithwaite y el belga Francis Amuzu, Gremio se mantiene firme en lo más alto del Grupo F con 7 puntos, mientras que Riestra quedó tercero con 4, fuera de la clasificación a la siguiente etapa. Una muestra de las distancias entre dos ligas y economías diferentes. En el fútbol, la dinámica de lo impensado siempre está presente, pero anoche en Boedo solo dominó la lógica.