El volante xeneize vio la tarjeta roja en el duelo por la Copa Libertadores tras una jugada polémica que involucró a Milton Céliz. El equipo de Claudio Úbeda jugó gran parte del encuentro con diez hombres.
En el marco de la Copa Libertadores, Boca Juniors sumó una nueva expulsión en partidos internacionales. Durante el encuentro disputado en Guayaquil ante Barcelona, Santiago Ascacibar fue expulsado tras una jugada insólita. El colombiano Carlos Betancurt, árbitro del partido, decidió mostrar la tarjeta roja luego de revisar la acción en el VAR.
La jugada se produjo cuando Milton Céliz, exfutbolista de Deportivo Riestra, picó la pelota para provocar una barrida de Milton Delgado. En la caída, Ascacibar impactó con su pie en la cabeza de Céliz, quien ya estaba en el suelo. El juez, tras unos segundos de revisión, consideró la acción como merecedora de expulsión directa.
El partido ya había estado marcado por decisiones arbitrales que generaron controversia. Darío Benedetto y Matías Lugo realizaron infracciones fuertes que no fueron sancionadas con amonestación, mientras que Tomás Aranda sí recibió una tarjeta amarilla por una jugada similar. El entrenador Claudio Úbeda y los jugadores expresaron su descontento, replicando los reclamos que ya habían manifestado en el partido ante Cruzeiro en Brasil.
Esta no es la primera vez que Boca enfrenta situaciones de expulsiones en competiciones internacionales. En la Copa Sudamericana 2024, Luis Advíncula fue expulsado a los pocos segundos del partido contra Cruzeiro por un pisotón sobre Lucas Romero. En la Copa Libertadores 2023, Frank Fabra recibió una tarjeta roja en la final ante Fluminense. También se recuerda la expulsión de Marcos Rojo en la semifinal contra Palmeiras, aunque en ese caso fue por doble amonestación.
La tendencia de Boca a jugar con diez hombres en torneos internacionales se ha vuelto recurrente. En el debut de la presente edición, Marcelo Weigandt evitó la expulsión tras una plancha sobre Justo Giani, pero en esta ocasión Ascacibar no corrió la misma suerte. El equipo xeneize deberá ajustar su disciplina para evitar que estas situaciones afecten su rendimiento en la competencia.