El evento gratuito Mundo Lingo reúne varias noches por semana a personas de distintas nacionalidades en bares de la Ciudad de Buenos Aires para practicar idiomas y conocer gente cara a cara. Los asistentes usan banderas adhesivas para indicar qué lenguas hablan.
Antes de ingresar a un bar de Caballito, los asistentes deben responder a la pregunta: “¿Qué idiomas hablás?”. A cambio, reciben una bandera por cada idioma que hablan y se la pegan en la ropa. Primero la de la lengua materna y después las demás. Durante el evento, las banderas funcionan como un algoritmo analógico que permite identificar quién habla qué y facilita el acercamiento entre desconocidos.
Esta dinámica ocurre en Mundo Lingo, un encuentro de intercambio de idiomas gratuito que se realiza varias noches por semana y se alterna en diferentes bares y pubs de la Ciudad de Buenos Aires y en otras 30 ciudades del mundo. La propuesta es practicar lenguas y conocer gente, aunque algunos asistentes lo definen como el “Tinder de los extranjeros”.
Nor, de 35 años, es porteño y frecuenta el evento desde hace tres años. Según su experiencia, cada día tiene una dinámica particular: “Los martes son para networking; los miércoles son un intermedio entre social y laboral; los jueves se presta más para hacer previa y después terminar en un boliche, y los viernes son de citas. Ahí es el ‘Tinderlingo’, se le ven los colmillos a la gente”.
Entre los asistentes hay turistas de paso, extranjeros residentes en Buenos Aires y porteños que vuelven para practicar un idioma o conocer a alguien nuevo. Rafael Gutiérrez, de 46 años, es de El Salvador y está a pocos días de dejar el país. Es su primera vez en este evento, aunque ya había participado en uno similar en Brasil: “Este es más mi estilo. Es lo que buscaba: gente conversando, un ambiente más relajado”.
Para otros, el evento funciona como una puerta de entrada a una ciudad desconocida. Sergei, un ruso de 25 años, llegó a la Capital hace una semana y, como todavía no conoce a nadie, buscó en internet un encuentro donde pudiera hablar con gente. Eldon, un británico que vive en París y está en el país por cuatro días de trabajo, viaja solo, no habla español y quería un lugar donde tomar algo y conversar. En su caso, la recomendación llegó por inteligencia artificial: “Thank you, ChatGPT”, bromeó.
El intercambio de idiomas también funciona como excusa para el cara a cara. Inés, de 30 años, contó que una noche llevaba el sticker de Francia al revés y un chico se acercó para acomodárselo, lo que derivó en una conversación. “Todos están ahí para lo mismo, como para reírse un rato mínimamente, entonces se pierde un poco la vergüenza de hablarle a alguien nuevo”, dijo. Tuvo varias citas con extranjeros y argentinos que conoció en estos eventos.
La preferencia por el contacto presencial se da en un contexto de cierto agotamiento con las aplicaciones de citas. Un estudio publicado en 2026 en la revista Springer Nature analizó el llamado dating app fatigue y detectó que la sobrecarga de información y tecnología puede volverse una “experiencia demandante y emocionalmente desgastante”.
Rafael Agostino, un brasileño que frecuenta el evento desde 2018, conoce ambas modalidades. A su exnovio lo conoció por Tinder y, tras volver a la soltería, dijo que no quiere regresar a las apps: “No me gusta más estar scrolleando de manera infinita, pasando para un lado y para otro rostros, cuerpos, que no te dicen mucho más que si la persona es linda o no”. Y agregó: “Este es un lugar que te facilita tener contacto y hablar, así que si tenés ganas y te interesa ese tipo de relación en que vos conocés más al otro, más allá de saber si es ‘lindo’ o no, es el lugar ideal”.
Mundo Lingo no es la única propuesta de intercambio de idiomas en Buenos Aires. El instituto educativo ICANA organiza el Spekeasy day, una experiencia inmersiva en inglés. “Es un espacio diseñado para conectar, divertirse y vivir el inglés de una forma totalmente inmersiva en el corazón de Buenos Aires”, explicaron desde la organización. La jornada incluye juegos, charlas de café, actividades artísticas y otras dinámicas para romper el hielo.
Spanglish Exchange se realiza todos los jueves en un bar de Palermo y propone conversaciones de hasta diez minutos con desconocidos, alternando entre inglés y español. Café con Idiomas organiza encuentros presenciales de inglés en Puerto Madero, con un coordinador que acompaña la conversación. Mate Club de Conversación combina la práctica de idiomas con el mate, en encuentros en distintos puntos de la Ciudad, como Palermo y Recoleta.