El actor y la empresaria Betty Weider entregaron terrenos en las montañas de Santa Mónica valuados en 500.000 dólares, lo que permitió adquirir un campo de golf y avanzar en la finalización del sendero Backbone.
Arnold Schwarzenegger, exgobernador de California y actor, junto con la empresaria del mundo fitness Betty Weider, donó 16 hectáreas de su rancho ubicado en las montañas de Santa Mónica, en California, según informó el diario Los Angeles Times. La donación fue realizada en 2016 y tuvo como objetivo contribuir a la finalización del sendero Backbone.
Las 16 hectáreas entregadas a la administración del Área Recreativa de las Montañas de Santa Mónica representaron un valor de 500.000 dólares. Ese monto, que inicialmente iba a ser pagado por el organismo público a Schwarzenegger para adquirir los terrenos, se convirtió en un ahorro que permitió la compra de un campo de golf meses después. Esa adquisición posibilitó concluir el 60% del sendero Backbone.
El sendero Backbone atraviesa una de las mayores extensiones de paisaje virgen del sur de California, con laderas cubiertas de chaparral, bosques de robles y afloramientos rocosos en forma de aguja, de acuerdo con lo detallado en el sitio web del Área Recreativa de las Montañas de Santa Mónica. La preservación de este ecosistema es considerada primordial por las autoridades del parque.
Según Los Angeles Times, desde la entrega de la porción de terreno, los senderistas accedieron a un espacio colindante con el océano Pacífico que ofrece vistas del área marina, la costa y las colinas que se adentran tierra adentro hasta formar un valle. El recorrido permite caminar entre flora autóctona y observar animales como pumas o serpientes.
David Szymanski, superintendente del Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica, describió en declaraciones citadas por Los Angeles Times: “El Sendero Backbone es el resultado de 40 años de trabajo para funcionarios electos, agencias de parques, voluntarios y filántropos. Una vez terminado, el sendero formará la columna vertebral de una red de senderos de 800 kilómetros que conectará a los residentes de los condados de Los Ángeles y Ventura con sus tierras públicas”.
En la década de 1960, funcionarios públicos y organizaciones conservacionistas comenzaron a adquirir terrenos en el área, que estaba dominada por propiedades privadas destinadas a ranchos, urbanizaciones de lujo o campos de golf. El sendero Backbone se extiende entre casas y carteles de “propiedad privada”, con un camino que atraviesa naturaleza y es de acceso público.