Alibaba Group presentó el acelerador Zhenwu V900, que según la empresa triplica el rendimiento de su predecesor. El CEO Eddie Wu anunció planes para desarrollar modelos de IA de hasta 10 billones de parámetros y alcanzar 20 gigavatios de capacidad de centros de datos a nivel mundial en 2032.
Alibaba Group Holding Ltd. presentó el martes el acelerador de inteligencia artificial Zhenwu V900, desarrollado por su división T-Head. La compañía afirmó que el chip triplica el rendimiento de su predecesor y puede combinarse en clústeres de hasta 500.000 unidades para entrenar modelos de IA, según declaró el director ejecutivo Eddie Wu.
Wu también anunció planes para desarrollar modelos de entre 5 y 10 billones de parámetros, con el objetivo de realizar tareas más largas y complejas. Asimismo, fijó como meta alcanzar 20 gigavatios de capacidad de centros de datos para Alibaba Cloud a nivel mundial para 2032. Citigroup estimó que esta expansión podría generar más de US$160.000 millones en ingresos externos para la división de nube de Alibaba.
Alibaba se ha comprometido a invertir más de US$53.000 millones en un período de tres años para ampliar sus capacidades de IA. En agosto recaudó alrededor de US$10.200 millones mediante una oferta de acciones adicional. La empresa tiene su sede en Hangzhou y ha creado el modelo de IA más popular del mundo por número de descargas, según la compañía.
En el último trimestre, la ganancia de Alibaba se desplomó más de 75% tras una ola de gastos de casi US$10.000 millones. Los ejecutivos señalaron que la inversión en IA está dando frutos y se espera que los ingresos anualizados de productos relacionados con IA alcancen US$10.000 millones en el trimestre actual. La empresa pretende quintuplicar sus ingresos anuales de nube e IA hasta US$100.000 millones en cinco años.
Wu presentó la gama completa de chips propios, servicios en la nube y modelos de IA de Alibaba, pero no explicó si la empresa puede producir suficientes chips a corto plazo para satisfacer la creciente demanda interna, especialmente ante las restricciones de Estados Unidos al acceso de China a los procesadores más avanzados de Nvidia. Tampoco está claro si Alibaba trabaja con fabricantes chinos como Semiconductor Manufacturing International Corp., que enfrenta limitaciones de capacidad. Los controles de exportación de EE.UU. restringen en gran medida el acceso de las empresas chinas a fabricantes líderes como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.
El plan de 20 GW de Alibaba es relativamente menor que algunos proyectos globales. SoftBank Group Corp., por ejemplo, contempla un centro de computación de una escala de 10 gigavatios solo en Ohio.
Las declaraciones de Wu se producen en vísperas de una cumbre entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping. Tras el anuncio, las acciones de Alibaba subieron más de 5% en Hong Kong, y las de Tencent Holdings Ltd., operador de WeChat, más de 7%.
Alibaba presentó previamente un nuevo chip de IA en mayo y planea actualizar esa línea cada año. Los chips están diseñados para funcionar en enormes clústeres con el fin de aumentar el rendimiento, una estrategia adoptada por fabricantes chinos como Huawei Technologies Co. y Moore Threads Technology Co. T-Head, que busca cotizar en bolsa, ha entregado 560.000 unidades de la familia de productos Zhenwu, y sus procesadores han sido implementados por más de 400 clientes externos, según Alibaba.