Una misión arqueológica hispano-egipcia halló en la provincia de Al Menia un conjunto funerario de la época grecorromana, que incluye momias, sarcófagos y un singular papiro con fragmentos de la obra de Homero.
Una misión arqueológica conjunta de la Universitat de Barcelona (UB), el Institut del Pròxim Orient Antic (IPOA) y autoridades egipcias descubrió un cementerio con momias de época romana en la zona de Al Bahnasa, a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo. El hallazgo aporta nuevos datos sobre los ritos funerarios grecorromanos.
El equipo, dirigido por las doctoras Maite Mascort y Esther Pons Mellado, encontró varias momias romanas, algunas con envolturas decoradas con motivos geométricos, sarcófagos de madera pintados y elementos metálicos, entre los que se destacan tres láminas de oro y una de cobre utilizadas en rituales funerarios.
El ministro egipcio de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, señaló que este descubrimiento se suma a una serie de hallazgos recientes en la provincia de Al Menia y refleja «la riqueza y diversidad de la civilización egipcia a lo largo de las eras». Por su parte, Hesham Al Leizy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, subrayó que el yacimiento ofrece «nuevas visiones sobre los rituales funerarios en la ciudad de Al Bahnasa durante las épocas grecorromanas».
Uno de los elementos más significativos del descubrimiento es un papiro raro hallado en el interior de una de las momias, que contiene textos del segundo libro de la Ilíada de Homero, específicamente el «Índice de los Buques». Este fragmento, que enumera a los participantes griegos en la campaña contra Troya, «agrega una dimensión literaria e histórica importante a esta área», según Al Leizy.
Hassan Amer, profesor de Antigüedades de la Universidad de El Cairo y jefe de excavaciones egipcio de la misión, explicó que los trabajos en la denominada tumba 65, una cámara subterránea o hipogeo, permitieron recuperar estos valiosos objetos a pesar del deterioro causado por saqueos antiguos.
Este nuevo hallazgo en el antiguo Oxirrinco (Al Bahnasa), uno de los yacimientos más relevantes de Egipto para el periodo grecorromano, refuerza el valor arqueológico de la región y contribuye al conocimiento de las prácticas funerarias y la presencia cultural helenística y romana en el valle del Nilo.