El seleccionado argentino de rugby juvenil perdió 48-21 frente a Sudáfrica en el Nelson Mandela Bay Stadium. Pese a una mejora en el segundo tiempo, las diferencias físicas y defensivas marcaron el resultado.
El equipo argentino de rugby Sub-20, conocido como los Pumitas, debutó en el Rugby Championship M-20 con una derrota por 48-21 ante Sudáfrica, en el estadio Nelson Mandela Bay de Puerto Elizabeth. El partido mostró un claro dominio sudafricano desde el inicio, especialmente en el aspecto físico, que resultó determinante para el desarrollo del juego.
Desde el primer minuto, Sudáfrica impuso su potencia: Ethan Adams, figura del partido, rompió varios tackles para abrir el marcador. Al minuto 33, el equipo local ya ganaba 36-0, aprovechando cada incursión en los 22 metros argentinos. En contraste, los Pumitas ingresaron cinco veces a esa zona en el primer tiempo sin sumar puntos, debido a errores en la conservación del balón, un drop fallido y un line mal ejecutado.
La efectividad en los tackles fue uno de los puntos débiles de Argentina, con un 70% de acierto, cifra considerada baja para el nivel internacional. El entrenador asistente Carlos Mohapp señaló: “Nos costó mucho el contacto a nivel defensivo y también en ataque, proponer lo que habíamos preparado. Nos costó hacer pie para arrancar y estar en partido”.
En el segundo tiempo, el ingreso de jugadores como Federico Torre, Fabrizio Cebrón, Manuel Cuneo y Jerónimo Sorondo mejoró el rendimiento argentino. Torre anotó dos tries y el capitán Tomás Dande agregó otro, logrando que el equipo mostrara una mejor actitud. Dande comentó: “Pudimos mejorar un poco. Si bien faltan pulir algunos detalles, la cabeza con la que lo afrontamos fue otra. A pesar del resultado fue importante que el equipo demostrara ese carácter para jugar el segundo tiempo”.
En el otro partido de la jornada, Nueva Zelanda venció a Australia 34-29. Los Pumitas se enfrentarán a Nueva Zelanda el próximo domingo a las 9 (hora argentina), en el mismo escenario. El desafío será mantener la reacción del segundo tiempo durante los 80 minutos ante un rival de similar envergadura.
Formaciones:
Sudáfrica: Alzeadon Felix; Jack Benade, Samuel Badenhorst, Ethan Adams y Lindsey Jansen; Yaqeen Ahmed y Hendré Schoeman; Thomas Beling, Kebotile Maake y Luke Canon; Riley Norton (capitán) y Heinrich Theron; Danie Kruger, Liam van Wyk y Rambo Kubheka. Ingresaron: Mahle Sithole, Oliver Reid, Kai Pratt, JD Hattingh, Risima Khosa, Jayden Brits, Vusi Moyo y Khuthadzo Rasivhaga.
Argentina: Luciano Avaca; Constantino Keller, Ramón Fernández Miranda, Pedro Coll y Mateo Tanoni; Manuel Giannantonio e Ignacio Zabella; Joaquín Pascual Viale, Basilio Cañas y Tomás Dande (capitán); Agustín Ponzio y Jeremy Annand; Bautista Salinas Mealla, Nicolás Cambiasso y Benjamín Farías Cerioni. Cambios: ST: 8’ Jerónimo Sorondo por Annand y Simón Pfister por Tanoni, 13’ Federico Torre por Cañas y Juan Preumayr por Zabella, 28’ Manuel Cuneo por Cambiasso y Fabrizio Cebrón por Farías Cerioni, 28’ Federico Narváez por S.