De cara al Mundial 2026, la selección argentina busca defender el título obtenido en Qatar 2022. Lionel Scaloni tendría 22 de los 26 convocados confirmados, mientras que los cupos restantes se definirán en los próximos meses.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) emitió un comunicado confirmando que el cuerpo técnico de la selección nacional, encabezado por Lionel Scaloni, ya entregó una nómina preliminar de cara al Mundial 2026. Según las directrices de la FIFA, las federaciones participantes deben proporcionar una lista previa de entre 35 y 55 jugadores, de los cuales al menos cuatro deben ser arqueros.
La base del equipo argentino está prácticamente definida. En el arco, Emiliano ‘Dibu’ Martínez y Gerónimo Rulli se perfilan como dos de los tres guardametas. En defensa, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico y Cristian ‘Cuti’ Romero cuentan con la confianza del cuerpo técnico. Romero, quien no jugará con Tottenham en lo que resta de la temporada por una lesión de grado 1 en el ligamento colateral interno de la rodilla derecha, se espera que llegue con lo justo a la Copa del Mundo.
En el mediocampo, los referentes son Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios y Leandro Paredes, a los que se suman Thiago Almada y Nico Paz. En la delantera, Julián Álvarez, Lautaro Martínez y Lionel Messi son indiscutibles, salvo alguna cuestión extraordinaria. José Manuel ‘Flaco’ López tiene un pie en la convocatoria debido a la grave lesión de Joaquín Panichelli, quien sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha.
La presencia de Lionel Messi sigue siendo una incógnita. El capitán evitó confirmar su asistencia y supeditó la decisión al estado físico que exhiba en el día a día. De concretarse su convocatoria, se convertirá en el futbolista con más mundiales disputados de la historia, con seis, una marca que también busca Cristiano Ronaldo con Portugal.
La polifuncionalidad es un factor clave para el Mundial. Nicolás González y Giuliano Simeone, ambos de Atlético de Madrid, tienen una clara ventaja por su capacidad de ocupar varios roles: pueden desempeñarse como carrileros en línea de 5, volantes por los costados y extremos. Scaloni incluso probó a González como lateral izquierdo en una línea de 4 y como 9. Por esto, la presencia de ambos también estaría confirmada.
En cuanto a los lugares vacantes, aún es una incógnita quién será el tercer arquero. Juan Musso y Walter Benítez se disputan ese lugar; el de Atlético de Madrid fue citado en la última nómina, mientras que el de Crystal Palace no, más allá de que venía siendo habitual en las convocatorias. Musso se perdió el Mundial 2022 por lesión y está mostrando un gran nivel en Atlético de Madrid, a diferencia de Benítez, que apenas disputó ocho partidos en esta temporada.
El suplente de Tagliafico en el lateral izquierdo tampoco está claro. Marcos Acuña recuperó terreno y todo parece indicar que volverá a disputar una Copa del Mundo. “Marcos ha vuelto a jugar. Tiene esa suerte de que lo conocemos y por eso se ha ganado la convocatoria”, argumentó Scaloni en la última doble fecha FIFA. Valentín Barco parecía ser su principal competidor, pero el DT ya dejó en claro que lo piensa como mediocampista, rol que ocupa actualmente en Racing de Estrasburgo. “Lo está haciendo muy bien de volante. Que esté en una lista da la ventaja de saber que puede jugar de lateral por izquierda, pero sabemos que hoy no es su posición”. Barco ya demostró estar a la altura y, en principio, también formará parte de la nómina.
El último lugar en el avión no tiene un dueño claro. Giovani Lo Celso quiere estar tras la ausencia forzada en Qatar 2022 por lesión; recientemente se recuperó de una lesión miotendinosa proximal de grado moderado en el recto anterior del muslo derecho. Su presencia dependerá de lo que busque el DT, con varios competidores que también quieren ser citados: Franco Mastantuono, Máximo Perrone, Facundo Medina, Marcos Senesi y Gianluca Prestianni. De ellos saldrá el jugador número 26.