La fragmentación mental, impulsada por el consumo digital y la sobreabundancia de estímulos, afecta la capacidad de concentración de las personas. Especialistas y foros internacionales advierten sobre su impacto en la salud mental y el desarrollo científico. Este artículo detalla el fenómeno y propone acciones concretas para restaurar la atención plena.
La sensación de fragmentación que se experimenta a diario tiene, entre sus principales vectores, la desatención. La pérdida de la capacidad de atención se atribuye a la dispersión ante las múltiples opciones de consumo que se presentan en pantallas, comercios y servicios. Todo es múltiple, diverso, variable, personalizable y aparentemente inmejorable, pero a la vez se vuelve nada específico ni concreto sobre lo que pueda sostenerse una atención dedicada.
La atención contribuye a la salud mental y condiciona el bienestar básico. Cuando el cerebro está atento, se siente plenitud, enfoque y efectividad. Puede agotarse luego de horas de concentración en algo puntual, pero no genera estrés por saturación ni colapso por dispersión. Sin embargo, las redes, las pantallas y la superposición de temas y velocidades producen una saturación inmediata que colapsa la atención antes de promediar el día. Las jornadas se vuelven agotadoras desde el inicio, ya que lo primero que se hace al despertar es revisar redes sociales, correo electrónico, chats y videos innecesarios. Prácticas básicas de atención, como la lectura de libros completos, se han vuelto infrecuentes.
En el Foro del Futuro celebrado en Dubai, se planteó que uno de los grandes problemas que enfrenta la humanidad en el futuro inmediato es el déficit de atención, vinculado al impedimento que conlleva para el desarrollo científico y tecnológico. Sin concentración en las actividades, no se puede dar profundidad a los procesos, y estos quedan inconclusos. La clave de todo hallazgo científico y su consecuente desarrollo requiere atención plena para detectar o crear algo nuevo, entenderlo, procesarlo, organizarlo y comunicarlo.
Un ejemplo cotidiano se observa en el Mundial de fútbol. El atractivo de los deportes reside en la capacidad de abstraer a las personas de todo lo demás, generando atención plena por la espontaneidad del juego. El fútbol posibilita atender a algo puntual durante 90 minutos. No obstante, en el Mundial reciente se incorporó una nueva pausa de hidratación, que abrió otro espacio publicitario, reduciendo los períodos de atención continua. Además, publicidades invitaban a mirar el teléfono cada vez que había un gol, desviando la mirada hacia una pantalla y la promesa de un premio. Así, incluso esos momentos de concentración fueron fragmentados.
Ante esta situación, se proponen dos acciones principales. Primero, tomar distancia de lo que distrae: apagar pantallas, evitar atender lo virtual y lo presencial a la par, eliminar aplicaciones que desconcentran y silenciar notificaciones. Segundo, volver a prácticas de atención plena: leer un libro sin interrupciones, mirar una película completa, escribir a mano en papel, escuchar al conversar, dormir sin pantallas ni luces. Recuperar la atención plena, aunque sea parcialmente durante algunos momentos del día, puede ayudar a sanar la fragmentación que afecta a muchas personas.