Los contratos para la compra de viviendas usadas cayeron a su mínimo histórico y la confianza de los constructores bajó a su nivel más bajo en 14 años, según NAR y NAHB.
Los contratos para la compra de viviendas usadas en Estados Unidos cayeron a su mínimo histórico y la confianza de los constructores de viviendas se desplomó hasta su nivel más bajo en 14 años, de acuerdo con datos difundidos por la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR) y la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB).
El índice de ventas de viviendas pendientes cayó un 7,3% mensual hasta los 66 puntos en septiembre, el nivel más bajo desde que comenzó la serie en 2001, según la NAR. La caída interanual fue de 11,3%. «Las condiciones del mercado se debilitaron en septiembre debido al rápido aumento de las tasas hipotecarias», declaró Lawrence Yun, economista jefe de la NAR.
Por su parte, el índice del mercado inmobiliario de la NAHB y Wells Fargo bajó tres puntos hasta situarse en 29 este mes, el nivel más bajo desde junio de 2012.
Entre los factores que explican el resultado, las tasas de los préstamos hipotecarios se dispararon en las últimas semanas. La tasa a 30 años alcanzó un promedio del 7,4% la semana pasada, el nivel más alto en casi tres años, según datos de Freddie Mac.
Los costos de la mayoría de los préstamos hipotecarios en EEUU están atados a los rendimientos de los bonos del Tesoro norteamericano, que experimentaron volatilidad durante los últimos meses a medida que la guerra en Medio Oriente se intensificaba y el precio del petróleo a nivel global aumentaba.
Eso se tradujo en un impacto en la inflación norteamericana, que actualmente se ubica por encima del 3% interanual, por encima de la meta de la Reserva Federal (Fed) del 2%. El banco central norteamericano se reunirá la próxima semana para definir el rumbo de su política monetaria. El mercado no espera un nuevo incremento el próximo 28 de octubre, pero descuenta un aumento de las tasas en la última reunión de 2026, fechada para principios de diciembre. Una tasa de interés más alta de la Fed implicaría la exigencia por parte de los tenedores de bonos norteamericanos de rendimientos más altos, lo que podría encarecer aún más las hipotecas.
Desde NAHB explicaron que la caída en las ventas también es consecuencia de la escasez de mano de obra en medio de medidas más estrictas contra la inmigración que lleva adelante la administración de Donald Trump, así como el aumento de los costos debido a los aranceles sobre las importaciones.
«Los constructores también se enfrentan a un aumento en los costos de los préstamos para la construcción, los materiales de construcción y el diésel, así como a una escasez persistente de mano de obra», afirmó Bill Owens, presidente de la NAHB. Agregó que a nivel nacional, más de un tercio de los constructores informaron de actividades de control migratorio en sus áreas durante el mes pasado, «lo que provocó retrasos en la construcción y disuadió a los trabajadores legales de presentarse a trabajar».
Esa combinación de factores dio lugar a lo que los economistas norteamericanos citados por Reuters han denominado una «crisis de asequibilidad», tema que domina los mensajes de campaña de cara a las elecciones legislativas del 3 de noviembre.
A principios de este año, Trump se negó a firmar un proyecto de ley bipartidista sobre la asequibilidad de la vivienda, calificándolo de «un gran bostezo», mientras presionaba al Congreso para que aprobara primero una ley separada sobre los requisitos de votación. El proyecto de ley sobre vivienda se convirtió en ley sin la firma del mandatario republicano.