La selección italiana perdió por 4-1 en la tanda de penales y no se clasificará para su tercer Mundial consecutivo. El partido estuvo marcado por un insólito intercambio de ayudas-memoria entre los arqueros.
Este martes 31 de marzo, la selección italiana de fútbol empató 1-1 con Bosnia-Herzegovina en el tiempo reglamentario y suplementario, pero cayó por 4-1 en la definición por penales, quedando así eliminada de la clasificación para la Copa del Mundo de 2026. Es la tercera edición consecutiva que Italia no logra clasificarse.
El equipo dirigido por Gennaro Gattuso jugó con un hombre menos desde el minuto 41, tras la expulsión de Alessandro Bastoni. Sin embargo, el momento más llamativo del partido ocurrió antes de la tanda de penales.
El arquero italiano Gianluigi Donnarumma observó que su par bosnio, Nikola Vasilj, portaba un papel con anotaciones sobre los posibles pateadores italianos. Donnarumma le quitó el papel y lo destruyó pisándolo frente al árbitro Clément Turpin, generando una discusión. No obstante, Vasilj notó que Donnarumma también contaba con una ayuda similar sobre los pateadores bosnios y, con la colaboración de un recogepelotas, logró esconderla.
Tras el incidente, ambos guardametas atajaron los penales sin sus respectivas anotaciones. Ninguno de los dos logró detener un lanzamiento. Los fallos de Francesco Pio Esposito y Bryan Cristante desde los doce pasos terminaron por definir la eliminatoria a favor de Bosnia-Herzegovina.
El curioso episodio de los papeles se viralizó en redes sociales, donde usuarios destacaron su rareza dentro del fútbol de alta competencia.