Usuarios en redes sociales y algunos medios deportivos internacionales difundieron teorías que vinculan a Lionel Messi con el sionismo y acusan a la FIFA de favorecer a la selección argentina en el Mundial. Un clérigo musulmán canadiense alimentó el debate al no descartar la posibilidad.
En las últimas semanas, durante el desarrollo del Mundial de fútbol, surgieron en redes sociales y programas deportivos diversas teorías conspirativas que cuestionan la legitimidad de los resultados de la selección argentina. Entre ellas, una de las más difundidas sostiene que Lionel Messi es sionista y que esa condición influye en las decisiones arbitrales a favor del equipo.
El origen de esta teoría se remonta a un intercambio en redes sociales con el imán canadiense Sallar Rasoul, quien difunde el islam en inglés. Un seguidor le preguntó si era pecado (haram) hinchar por Messi, dado que, según afirmó, el jugador es sionista y Argentina es un país racista. El imán respondió: “Primero que nada, no sé si Messi es sionista. Eso es debatible. Ustedes pueden debatirlo en los comentarios”. Luego agregó: “Una cosa es segura: él se ha mantenido en silencio frente a la opresión y el genocidio”. El posteo concluyó con la frase “¡¡¡FIFA al kabitha!!!”, que significa “FIFA corrupta”.
Entre los argumentos citados por quienes sostienen esta teoría se incluyen: la visita de Messi al Estado de Israel en dos ocasiones; su silencio público sobre los bombardeos en la Franja de Gaza; su fotografía con Donald Trump, quien días antes había recibido el premio FIFA de la Paz; la autodefinición del presidente argentino Javier Milei como “el presidente más sionista del mundo”; y declaraciones del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, quien dijo que hinchaba para que Argentina fuera campeón del mundo.
También se mencionan presuntos fallos arbitrales favorables, como la concesión de seis penales a Argentina en los últimos dos mundiales, la no expulsión de Messi tras un planchazo contra Argelia, y la anulación de un gol a Egipto en el partido de octavos de final. Sin embargo, árbitros profesionales consultados por diversos medios explicaron que las decisiones fueron correctas o, al menos, discutibles dentro de la norma.
El futbolista egipcio Mohamed Salah, quien sí se pronunció sobre la situación en Gaza, atribuyó la derrota de su selección a la calidad de Messi: “Tienen al mejor jugador de la historia. Es difícil ir contra eso”.
Por otra parte, el análisis de los penales otorgados a otras selecciones muestra que Francia recibió cuatro penales en los mismos dos mundiales, dos de ellos en la final contra Argentina. Además, en partidos previos, Argentina no recibió un penal por una mano clara de un jugador de Cabo Verde, y Bélgica tampoco lo obtuvo por una mano de un jugador español.
Respecto a las visitas de Messi a Israel, se señala que fueron parte de giras de su club, el Barcelona, y que en una de ellas también visitó territorio palestino. El jugador no se ha manifestado públicamente sobre conflictos bélicos, la legalización del aborto, la inteligencia artificial ni otras controversias políticas o sociales.
La selección argentina avanzó a semifinales tras vencer a Suiza, en un partido donde la expulsión de Embolo generó críticas. En redes, algunos usuarios afirmaron que el juez no debió amonestar previamente a Paredes, lo que habría evitado la expulsión. No obstante, también se señaló que durante el partido no se sancionaron pisotones contra el argentino Nico Gonzalez.